神様がご自分の愛を込めた物資や食べ物などを教会に送ってくださることがあります。時には、お金で送ってくださることもあります。物や食べ物やお金が届くと、教会は祈りながら神様の愛を流すところを探します。感謝なことに、神様は私に健康を与えてくださいました。特に痛いところも持病もありません。汗を流しながら一緒に作業することが大好きです。だからこそ、力と時間が許す限り、海や畑などの仕事をボランティアでお手伝いしています。
支援物資を伝える時、仕事を手伝う時、そして言葉でイエス様の愛を伝える時に、よく受ける質問があります。「なぜ、このようなことをしているのですか。目的は何ですか」という質問です。「教会に人数が少ないから、人数を増やすためにこんなことをしているのではないのですか」ということを直接聞かれたこともあります。このような質問を受けても、疑いの視線を受けても、悲しくなりません。宗教的なものは気をつけないといけないので、十分理解できます。お金を狙って人々を騙してきたいろんな宗教団体がたくさんあるので、そのような反応は当たり前なことです。
このコラムをお借りして申し上げたいと思います。光塩キリスト教会はだれにもなにかを一切強要しません。教会と牧師は、神様の愛を伝えた後、ボランティア活動をした後、何の代価も望みません。光塩キリスト教会が開拓されてから2年が経とうとしていますが、感謝なことに毎週20人以上の方々が神様に礼拝をささげるために集まっています。だから、教会の人数を増やすために神様の愛を伝えているのではありません。不思議なことに、この教会は開拓初期から現在まで、経済的に苦しかったことは一度もありませんでした。地域のために神様の愛をたくさん流し、ある学生にも奨学金を送り、生活が苦しい方々を助けてきましたが、神様はいつも教会の倉を満たしてくださいました。足りない部分を満たしてくださる神様の恵みにより、毎週日曜日の礼拝後に美味しい昼食をもてなすことができています。
教会と牧師が、そしてクリスチャンがボランティア活動しながら献身している理由は一つです。それは、皆さんのためにご自分のいのちを差し出されたイエス様の愛を伝えるためです。凄絶な孤独と激しい苦しみの中で私たちを救い、永遠のいのちを与えてくださった偉大なイエス様の愛を伝えるためです。もし教会と牧師が、イエス様の愛を伝えること以外の目的を持っていると感じたら、その教会や牧師から遠ざかってください。でも、本当にただイエス様の愛を伝えるために活動している教会があれば、心を開いて行ってみてください。神様の導きがあることを信じます。
光塩キリスト教会はただ神様が人類に与えられた最高のプレゼント、祝福いっぱいのニュース、罪の赦しと天国と永遠のいのちを与えてくださる愛のイエス様を伝えたいだけです。皆さんお一人お一人のためにこの地に来られた一番大きなプレゼントであるイエス様を信じ、死と罪から解放され、真の自由と幸せを味わう恵みがありますよう祝福いたします。愛します。